无论喝的是哪种酒，主要成分都是酒精（乙醇）。喝酒的过程实际上是乙醇在体内吸收、代谢的过程。
酒精进入人体后，绝大多数（约90%）会被胃肠道吸收后进入血液，然后被带到肝脏进行代谢。另外很少的量可能会通过尿液、汗液和呼吸等形式排出体外。
在肝脏内，经历了乙醇→ 乙醛→ 乙酸 的过程。
乙醇属于中枢系统抑制剂，一次大量饮酒可能引起醉酒，长期酒精暴露可以导致中枢神经系统的损害。
在乙醇代谢过程中对人体影响更大的要数这个中间产物——乙醛。
有一些喝酒就脸红的人因为体内乙醛脱氢酶的缺陷，无法及时将乙醛转变为乙酸而使得乙醛在体内蓄积。
如果乙醛在体内大量聚积，就会引起血管扩张、心动过速、脉搏加快，进而导致人出现脸红、头晕、恶心等症状。乙醛还会引起DNA、蛋白质、脂质的改变，导致癌症的发生。
